Vigésima Enmienda: los períodos empiezan en enero

Según el calendario original, los funcionarios recién elegidos esperaban hasta el 4 de marzo para tomar posesión. Los funcionarios derrotados seguían en el poder durante cuatro meses, y un Congreso al que los votantes acababan de sacar todavía podía reunirse y aprobar leyes. La Vigésima Enmienda acortó este período de "pato cojo" (lame duck), es decir, de funcionarios salientes: ahora el Congreso empieza el 3 de enero y el Presidente el 20 de enero. También fijó reglas para un Presidente electo que muere o no puede tomar posesión. En Williams, los miembros del concejo recién elegidos toman posesión cuando el concejo adopta los resultados oficiales de la elección.

Lo más importante

• Aprobada por el Congreso el 2 de marzo de 1932; ratificada el 23 de enero de 1933. Modificó el Artículo I, §4 y reemplazó parte de la Duodécima Enmienda Verificado1.
• Los períodos del Presidente y del Vicepresidente terminan al mediodía del 20 de enero; los de los miembros del Congreso, al mediodía del 3 de enero Verificado1.
• El Congreso se reúne al menos una vez al año, a partir del 3 de enero, a menos que fije otro día por ley Verificado1.
• Si el Presidente electo muere, el Vicepresidente electo se vuelve Presidente. Si ninguno de los dos reúne los requisitos, el Congreso decide quién actúa Verificado1,2.
• En Williams: los funcionarios municipales electos sirven desde su toma de posesión, después de que el concejo adopta el escrutinio oficial (official canvass), "hasta que sus sucesores sean elegidos y reúnan los requisitos" (Código de Gobierno §36503; traducción no oficial) Verificado3.

El texto

Texto — Enmienda XX, Sección 1 (traducción no oficial; el texto oficial está en inglés) · léalo en contexto

Los períodos del Presidente y del Vicepresidente terminarán al mediodía del día 20 de enero, y los períodos de los Senadores y Representantes al mediodía del día 3 de enero, de los años en que esos períodos habrían terminado si este artículo no hubiera sido ratificado; y entonces empezarán los períodos de sus sucesores.

Fuente: transcripción del Archivo Nacional Verificado1

Texto — Enmienda XX, Sección 2 (traducción no oficial; el texto oficial está en inglés) · léalo en contexto

El Congreso se reunirá al menos una vez cada año, y esa reunión empezará al mediodía del día 3 de enero, a menos que fije por ley un día diferente.

Fuente: transcripción del Archivo Nacional Verificado1

Texto — Enmienda XX, Sección 3 (traducción no oficial; el texto oficial está en inglés) · léalo en contexto

Si, en la fecha fijada para el inicio del período del Presidente, el Presidente electo hubiera muerto, el Vicepresidente electo se volverá Presidente. Si no se hubiera escogido a un Presidente antes de la fecha fijada para el inicio de su período, o si el Presidente electo no hubiera reunido los requisitos, entonces el Vicepresidente electo actuará como Presidente hasta que un Presidente reúna los requisitos; y el Congreso podrá disponer por ley para el caso en que ni un Presidente electo ni un Vicepresidente electo hayan reunido los requisitos, declarando quién actuará entonces como Presidente, o la manera en que se escogerá a quien deba actuar, y esa persona actuará en consecuencia hasta que un Presidente o un Vicepresidente reúna los requisitos.

Fuente: transcripción del Archivo Nacional Verificado1

Texto — Enmienda XX, Sección 4 (traducción no oficial; el texto oficial está en inglés) · léalo en contexto

El Congreso podrá disponer por ley para el caso de muerte de cualquiera de las personas entre las que la Cámara de Representantes pueda escoger a un Presidente cuando le corresponda el derecho de elegir, y para el caso de muerte de cualquiera de las personas entre las que el Senado pueda escoger a un Vicepresidente cuando le corresponda el derecho de elegir.

Fuente: transcripción del Archivo Nacional Verificado1

Texto — Enmienda XX, Sección 5 (traducción no oficial; el texto oficial está en inglés) · léalo en contexto

Las Secciones 1 y 2 entrarán en vigor el día 15 de octubre siguiente a la ratificación de este artículo.

Fuente: transcripción del Archivo Nacional Verificado1

Texto — Enmienda XX, Sección 6 (traducción no oficial; el texto oficial está en inglés) · léalo en contexto

Este artículo no tendrá efecto a menos que haya sido ratificado como enmienda a la Constitución por las legislaturas de tres cuartas partes de los diversos Estados dentro de los siete años siguientes a la fecha en que se presente.

Fuente: transcripción del Archivo Nacional Verificado1

Sección por sección

• §1, el fin de los períodos. Los períodos del Presidente y del Vicepresidente terminan "al mediodía del día 20 de enero", y los de los senadores y representantes "al mediodía del día 3 de enero" Verificado1.
• §2, la reunión anual. "El Congreso se reunirá al menos una vez cada año", a partir del 3 de enero, "a menos que fije por ley un día diferente". Esto reemplazó el Artículo I, §4, cláusula 2 Verificado1,2.
• §3, un Presidente electo que muere o que no se escoge. Si el Presidente electo muere, "el Vicepresidente electo se volverá Presidente". Si no se ha escogido a un Presidente, o si el Presidente electo "no hubiera reunido los requisitos", el Vicepresidente electo actúa como Presidente mientras tanto. El Congreso puede disponer para el caso en que ninguno de los dos reúna los requisitos Verificado1.
• §4, las elecciones de contingencia. El Congreso puede prever la muerte de un candidato mientras la Cámara escoge a un Presidente o el Senado a un Vicepresidente Verificado1. Vea la Duodécima Enmienda.
• §§5–6. Los §§1 y 2 entraron en vigor "el día 15 de octubre siguiente a la ratificación"; la ratificación tenía un plazo de siete años Verificado1.

Historia

El Congreso se reunió por primera vez según la Constitución el 4 de marzo de 1789. Los períodos contaban desde esa fecha, así que cada nuevo Congreso y cada nuevo Presidente empezaban en marzo Verificado2. Nuestra lectura: con elecciones en noviembre, eso significaba cuatro meses en los que los funcionarios que habían perdido podían seguir gobernando.

El Congreso propuso la enmienda el 2 de marzo de 1932, y "la ratificación se completó el 23 de enero de 1933, cuando el trigésimo sexto estado aprobó la enmienda" (traducción no oficial) Verificado2. Llegar a las nuevas fechas significó acortar algunos períodos una sola vez. La enmienda "en efecto acortó los períodos del Presidente y del Vicepresidente elegidos en 1932" (traducción no oficial) por la diferencia entre el 20 de enero y el 4 de marzo de 1937 Verificado2. Los períodos de algunos senadores y representantes en funciones también se acortaron por la diferencia entre el 3 de enero y el 4 de marzo Verificado2.

La sucesión según el §3

Actuando según la Sección 3, "el Congreso aprobó la Ley de Sucesión Presidencial de 1948" (Presidential Succession Act of 1948; traducción no oficial), codificada en 3 U.S.C. §19, para el caso en que ni el Presidente electo ni el Vicepresidente electo reúnan los requisitos a tiempo Verificado2. Para las vacantes durante un período, vea la Vigesimoquinta Enmienda.

En Williams

La Vigésima Enmienda fija solo fechas federales. La ley de California tiene su propia versión para los cargos municipales:

• Cuándo toma posesión un nuevo miembro del concejo. "Los funcionarios municipales que ocupen un cargo municipal electivo ocuparán el cargo por el período establecido desde la fecha de la toma de posesión de los funcionarios después de que el concejo adopte el escrutinio oficial de su elección, y hasta que sus sucesores sean elegidos y reúnan los requisitos" (Código de Gobierno §36503; traducción no oficial) Verificado3.
• Lo que eso significa en la práctica. Después de una elección de noviembre, los miembros actuales siguen sirviendo hasta que se certifican los resultados y toman posesión los nuevos miembros Verificado3. La página del concejo de la ciudad indica que algunos períodos terminan en "November 2026" (noviembre de 2026) Verificado4. Esté pendiente de la agenda del concejo después de la elección para ver el escrutinio y la toma de juramento. Vea Vigilancia de agendas.
• Lo que no pudimos verificar. No hemos confirmado la fecha exacta en que el concejo de Williams adoptará el escrutinio de noviembre de 2026. Aparecerá en una agenda publicada.

Nuestra lectura: un nuevo concejo no puede votar hasta que toma posesión, así que las decisiones que se toman entre el día de la elección y la toma de posesión las toma el concejo saliente. Es el mismo período de transición que la Vigésima Enmienda acortó para el Congreso.

Errores comunes

• "La toma de posesión siempre fue en enero." Fue el 4 de marzo hasta la Vigésima Enmienda; la primera toma de posesión del 20 de enero siguió a la elección de 1936 Calculado2.
• "La enmienda del 'pato cojo' acabó con las sesiones de transición." Acortó el período. El Congreso todavía puede reunirse después de las elecciones de noviembre y antes de que el nuevo Congreso empiece el 3 de enero.
• "Los ganadores toman posesión el día después de la elección." Los funcionarios federales toman posesión en las fechas del §1. Los miembros del concejo de Williams toman posesión después de que se adopta el escrutinio Verificado3.

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