La Constitución de EE. UU.: resumen del curso

La Constitución de EE. UU. tiene unas 4,500 palabras en su forma original, más 27 enmiendas. Este curso las recorre completas: el Preámbulo, los siete artículos sección por sección y todas las enmiendas. Cada lección muestra el texto oficial del Archivo Nacional, lo explica cláusula por cláusula, cuenta la historia, muestra cómo lo interpretan los tribunales con casos enlazados y dice qué significa para una ciudad como Williams Verificado1,2,3. El texto oficial está en inglés; las citas aquí son traducciones no oficiales.

Cómo está armada cada lección

Todas las lecciones siguen el mismo orden, para que siempre sepa dónde buscar. Las lecciones cortas se saltan un paso cuando no hay nada que decir:

1. Texto oficial. Se muestra en un recuadro sombreado, palabra por palabra de la transcripción del Archivo Nacional, con un enlace al mismo lugar en nuestra página con el texto completo. El texto antiguo que una enmienda posterior cambió lleva una nota Modificado. justo después de la cita, con las mismas palabras del Archivo Verificado3.
2. Historia. Por qué está ahí, verificada con la Constitución Anotada (Constitution Annotated) de la Biblioteca del Congreso.
3. Cláusula por cláusula. Qué hace cada oración, en lenguaje sencillo. Los artículos largos se explican sección por sección.
4. Cómo la interpretan los tribunales. Casos de la Corte Suprema, cada uno enlazado a la opinión completa. Las citas de los casos se verificaron con una máquina contra el texto de la opinión.
5. Cómo llega a Williams. Si la cláusula obliga solo al gobierno federal o también a California y sus ciudades, y cómo.
6. En Williams. Dónde toca la cláusula al gobierno de la ciudad: la aplicación del código, las inspecciones, las multas, los cargos, la propiedad, la expresión en las reuniones del Concejo y los registros públicos.
7. Errores comunes, dichos sin rodeos.
8. Póngase a prueba. Preguntas cortas con respuestas ocultas.

Tres reglas para leer la Constitución

1. Trata sobre todo del gobierno federal. Los Artículos I, II y III construyen el Congreso, al Presidente y los tribunales federales. La Carta de Derechos, tal como se escribió, limitaba solo al gobierno federal. La Corte Suprema lo dijo en 1833: las primeras diez enmiendas "no contienen ninguna expresión que indique la intención de aplicarlas a los gobiernos de los Estados" (Barron v. Baltimore; traducción no oficial) Verificado4. Hoy casi toda ella llega a Williams solo por medio de la Decimocuarta Enmienda. Vea la Enmienda 14 y la Incorporación.

2. Una ciudad es parte del estado. Para efectos constitucionales, la Ciudad de Williams cuenta como el Estado de California actuando a nivel local. Cuando la Decimocuarta Enmienda dice "Ningún Estado podrá", también se refiere al Concejo Municipal, al gerente de la ciudad y a un inspector de cumplimiento del código. Vea La ley estatal y la ciudad.

3. El texto es el comienzo, no el final. Los tribunales han leído cada cláusula durante más de dos siglos. Una frase como "registros e incautaciones irrazonables" significa lo que dicen los casos que significa. Por eso cada lección junta el texto con los casos, y por eso este curso nunca dice que una regla de Williams es inconstitucional como si fuera un hecho establecido. Eso solo lo puede decidir un tribunal.

Las lecciones

El Preámbulo y los siete artículos

1. El Preámbulo: quién crea el gobierno y por qué — "Nosotros, el Pueblo": lo que hace la oración inicial y por qué los tribunales dicen que no otorga ningún poder.
2. Artículo I, Secciones 1–7: cómo se forma el Congreso y cómo un proyecto se convierte en ley — La Cámara, el Senado, las elecciones, las reglas, el sueldo y el camino de un proyecto hasta convertirse en ley.
3. Artículo I, Sección 8: los poderes del Congreso — Las 18 cláusulas: los impuestos y el gasto, el comercio, el dinero, la guerra y la cláusula de lo necesario y apropiado.
4. Artículo I, Secciones 9–10: lo que el Congreso y los estados no pueden hacer — El hábeas corpus, las leyes de proscripción, las leyes ex post facto, la cláusula de los contratos y otros límites que también obligan a las ciudades.
5. Artículo II: el Presidente y el poder ejecutivo — Cómo se elige al Presidente, qué puede hacer el cargo y los límites que han fijado los tribunales.
6. Artículo III: los tribunales federales — El poder judicial, el cargo de por vida, los casos y controversias, la legitimación para demandar, los juicios con jurado y la traición.
7. Artículo IV: cómo se tratan los estados entre sí — La plena fe y crédito, los privilegios e inmunidades, la extradición, los nuevos estados, las tierras federales y la cláusula de garantía.
8. Artículo V: cómo se enmienda la Constitución — Las dos maneras de proponer y las dos maneras de ratificar una enmienda, y por qué es tan difícil.
9. Artículo VI: la ley suprema del país — Las deudas antiguas, la cláusula de supremacía, el juramento y la prohibición de pruebas religiosas para ocupar un cargo.
10. Artículo VII: la ratificación y cómo entró en vigor la Constitución — Nueve convenciones estatales, la firma, por qué importaba la ratificación por el pueblo, y cómo los votantes de California todavía ratifican los cambios a su propia constitución.

La Carta de Derechos (Enmiendas 1–10)

1. Primera Enmienda: religión, expresión, prensa, reunión y petición — Cinco libertades en 45 palabras, y las pruebas que usan los tribunales cuando una ciudad regula letreros, protestas, oraciones o el comentario público.
2. Segunda Enmienda: el derecho a poseer y portar armas — Un derecho individual, aplicado a los estados y las ciudades, que desde 2022 se juzga según la historia y la tradición.
3. Tercera Enmienda: no alojar soldados en las casas — La enmienda con menos litigios, y por qué todavía importa como una declaración sobre la privacidad del hogar.
4. Cuarta Enmienda: registros, incautaciones y órdenes judiciales — Cuándo la policía o los inspectores de la ciudad necesitan una orden judicial, qué cuenta como registro, y qué pasa cuando se rompe la regla.
5. Quinta Enmienda: gran jurado, doble enjuiciamiento, autoincriminación, debido proceso y expropiaciones — Cinco protecciones en una sola oración, incluida la Cláusula de Expropiaciones que rige cada condición y cargo de los permisos de la ciudad.
6. Sexta Enmienda: los derechos del acusado en el juicio — Juicio rápido y público, un jurado imparcial, aviso del cargo, confrontar a los testigos, y un abogado.
7. Séptima Enmienda: juicio con jurado en casos civiles — Juicio con jurado en demandas civiles federales del derecho común. No se aplica a los estados, pero California garantiza el suyo.
8. Octava Enmienda: la fianza, las multas y los castigos — Nada de fianzas excesivas, nada de multas excesivas, nada de castigos crueles e inusuales, y por qué la cláusula de las multas alcanza a las sanciones del código de la ciudad.
9. Novena Enmienda: los derechos que no están en la lista también son derechos — Por qué la Carta de Derechos no es una lista completa, por qué los tribunales casi nunca aplican la Novena Enmienda por sí sola, y por qué California escribe derechos como la privacidad.
10. Décima Enmienda: los poderes reservados a los estados y al pueblo — El federalismo en una sola oración: dónde encajan las ciudades, qué conservan los estados y la regla contra la imposición federal.

Enmiendas 11–27

1. Undécima Enmienda: las demandas contra los estados — Por qué normalmente no puede demandar a California por dinero en un tribunal federal, y por qué sí puede demandar a Williams.
2. Duodécima Enmienda: votos electorales separados para Presidente y Vicepresidente — Por qué los electores votan por separado para Presidente y Vicepresidente, y qué pasa cuando nadie obtiene la mayoría.
3. Decimotercera Enmienda: la abolición de la esclavitud — La esclavitud y la servidumbre involuntaria prohibidas en todas partes, con una sola excepción para el castigo por un delito, más el poder del Congreso para acabar con sus señales e incidentes.
4. Decimocuarta Enmienda: ciudadanía, debido proceso e igual protección — La enmienda que hace que la Carta de Derechos obligue a Williams, más las reglas de debido proceso e igual protección detrás de la mayoría de los conflictos locales.
5. Decimoquinta Enmienda: sin discriminación racial en el voto — Ningún gobierno puede negar el voto por motivo de raza, color o condición previa de servidumbre, y eso incluye las elecciones y los límites de una ciudad.
6. Decimosexta Enmienda: el impuesto federal sobre la renta — Permite al Congreso cobrar impuestos sobre la renta sin repartirlos entre los estados según la población; por qué hacía falta, qué cuenta como renta, y por qué Williams no puede tener un impuesto municipal sobre la renta.
7. Decimoséptima Enmienda: elección popular de los senadores — Los votantes, no las legislaturas estatales, eligen a los senadores de EE. UU.; los gobernadores pueden cubrir las vacantes de forma temporal. Por qué cambió y cómo funcionan las vacantes en el Senado y en el Concejo de Williams.
8. Decimoctava Enmienda: la Prohibición (derogada) — Prohibió fabricar, vender y transportar alcohol en todo el país desde 1920 hasta su derogación en 1933; es la única enmienda que se ha derogado, y el origen de dos reglas duraderas sobre cómo se ratifican las enmiendas.
9. Decimonovena Enmienda: el derecho de las mujeres a votar — Prohíbe negar el voto por motivo de sexo; cómo aparecen dos legisladores de California en su historia, por qué no bastaba la Decimocuarta Enmienda y qué garantiza en las elecciones de Williams.
10. Vigésima Enmienda: los períodos empiezan en enero — Pasó el inicio de los períodos presidenciales y del Congreso de marzo a enero, lo que acortó el período de transición, y fijó qué pasa si un Presidente electo muere o no se elige. Además: cuándo toman posesión los miembros del concejo de Williams recién elegidos.
11. Vigesimoprimera Enmienda: el fin de la Prohibición — Acabó con la Prohibición, dejó la regulación del alcohol a los estados, y es la única enmienda ratificada por convenciones estatales.
12. Vigesimosegunda Enmienda: el límite de períodos presidenciales — Nadie puede ser elegido Presidente más de dos veces. Lo que cubre y lo que no, cómo funcionan los límites de períodos para los legisladores de California y cómo una ciudad como Williams podría adoptar límites de períodos para el concejo.
13. Vigesimotercera Enmienda: votos electorales para Washington, D.C. — Le da al Distrito de Columbia electores presidenciales, con un tope igual al número del estado menos poblado, y nada más.
14. Vigesimocuarta Enmienda: sin impuestos al voto en las elecciones federales — Prohíbe los impuestos al voto en las elecciones federales; Harper v. Virginia extendió la prohibición a las elecciones estatales y locales con base en la igual protección.
15. Vigesimoquinta Enmienda: la sucesión y la incapacidad presidencial — Qué pasa cuando un Presidente muere, renuncia, queda incapacitado o no puede ejercer, y cómo se cubre una vacante en la vicepresidencia; cómo se ha usado cada parte; y cómo California y Williams cubren los mismos tipos de vacíos.
16. Vigesimosexta Enmienda: votar a los 18 años — No se les puede negar el voto por motivo de edad a los ciudadanos de 18 años o más, en ninguna elección. Cómo se aprobó tan rápido, un caso de la Corte Suprema de California sobre votantes estudiantes y jóvenes, y cómo se inscriben los jóvenes en Williams.
17. Vigesimoséptima Enmienda: el sueldo del Congreso — Un cambio en el sueldo del Congreso no puede entrar en vigor hasta después de la siguiente elección de la Cámara. Se propuso en 1789, se ratificó en 1992 y tiene un eco en las reglas de California sobre el sueldo de los concejos municipales.

De dónde viene el texto

El texto es la transcripción del Archivo Nacional de la Constitución Verificado1, la Carta de Derechos Verificado2 y las Enmiendas 11 a 27 Verificado3. El Archivo conserva la ortografía original ("defence", "chuse") y las mayúsculas. La historia se verifica con la Constitución Anotada, el tratado jurídico oficial de la Biblioteca del Congreso sobre la Constitución, que leímos en la copia de Cornell LII Verificado5. Las citas de los casos vienen de las opiniones completas en el Legal Information Institute de Cornell.